شهید سید محمد عرفانیان شریف در یکم فروردین سال 1345 در خانواده مذهبی متولد شد. از همان دوران کودکی در جلسات مذهبی شرکت می جست و به این امور ابراز علاقه می نمود. شهید دوران تحصیل خود را با موفقیت در مشهد مقدس سپری نمود و در جریان انقلاب به عنوان عنصری فعال در پخش اعلامیه شرکت داشت. شهید سید محمد فردی کم حرف بود و کم می خندید و در مورد مساله اسراف بسیار سخت گیر بود. ویژگی های اخلاقی او باعث شد در دوران کودکی از جانب یکی از علما به عنوان پیش نماز مدرسه انتخاب شود.
این شهید بزرگوار بر اساس تکلیف دینی، رفتن به جبهه را واجب دانست و با استخاره گرفتن از حاج آقا میرزا جواد تهرانی با قلبی سرشار از اعتقاد و ایمان روانه جبهه شد و همواره توصیه می نمود که پشتیبان ولایت فقیه باشید. مادر شهید می گوید: «اگر در عملیاتی به دلیل درس و یا سایر مشکلات نمی توانست شرکت کند بسیار ناراحت بود به گونه ای که من پنج مرتبه سوره یاسین را نذر می کردم تا او به جبهه برود. علی رغم این که تنها پسر خانواده بود.»
شهید عرفانیان چند روز پیش از شهادتش با منزل تماس می گیرد و زمانی که متوجه می شود که خواهرش صاحب پسری شده است تاکید می کند که نام او را محمد بگذارند و آن ها نیز به گفته وی عمل می کنند.
شهید سید محمد عرفانیان در عملیات کربلای 4 در تاریخ چهارم دی ماه سال 1365 در حالی که مسئول مخابرات تیپ جواد الائمه لشکر 5 نصر بود، توسط آرپی جی مورد اصابت قرار گرفت و به دیدار حق نائل آمد. خواهر شهید در عالم خواب برادرش را می بیند و از ایشان می پرسد که شهدا شفاعت می کنند، آیا مرا شفاعت خواهید کرد؟ و ایشان پاسخ می دهند مشخص نیست باید ببینم عملکرد شما چگونه است.
